似乎有一種常理：最好的東西必定出產(chǎn)自最好的地方，如龍蛇之珠，荊山之玉，都誕生在名山望地的懷抱；反過(guò)來(lái)也一樣；一定是最好的地方才有最好的東西，使物華天寶，不枉人杰地靈之美譽(yù)。我曾把這兩句話，即興發(fā)揮地相贈(zèng)給來(lái)鹽場(chǎng)采風(fēng)的一位記者朋友——由來(lái)是，他在鹽場(chǎng)人家的家宴上，品嘗到一種由螞蝦做的醬，感覺(jué)相當(dāng)不錯(cuò)，直是拍案叫絕，卻又似信非信地喃喃自語(yǔ)：不是都說(shuō)，鹽場(chǎng)是窮鄉(xiāng)偏壤，怎么會(huì)有這么好的東西，這么好的東西怎么會(huì)出自鹽場(chǎng)……
鹽場(chǎng)確是蝦的“國(guó)度”，蝦有多少種？海洋斑節(jié)對(duì)蝦、東方對(duì)蝦、南美白對(duì)蝦、紅毛蝦、白米蝦、小蝦皮蝦、羅氏沼蝦，這些蝦，是大家都知道，也常能品嘗到的，可以一言蔽之，這些都是“普通的蝦”，產(chǎn)量豐，不精貴。螞蝦就不同了，雖是蝦族一種，可卻是一種特殊的蝦，也可說(shuō)是精貴的蝦，原因是它產(chǎn)的少，屬于稀罕貨，與鹽場(chǎng)各種以數(shù)萬(wàn)噸計(jì)的蝦相比，它只占千分之幾左右，八大鹽場(chǎng)的產(chǎn)量還不到百噸。通常情況下，你不容易吃到它，有人形容螞蝦是“蝦中的貴族”，就是它套上了物以稀為貴的光環(huán)。如果有人愿意航空拍攝螞蝦出產(chǎn)地的話，人們所看到的會(huì)是，在鹽場(chǎng)360多平方公里的偌大土地上，就有幾百處屬于螞蝦的自然王國(guó)。在星羅棋布的幾十萬(wàn)畝魚蝦養(yǎng)殖區(qū)，螞蝦這個(gè)袖珍的王國(guó)面積連100畝都不到，總加起來(lái)也不過(guò)是一片小洲，是汪洋中的一座小小的孤島。這個(gè)王國(guó)之小，可見(jiàn)一斑?？伤∈侨f(wàn)綠叢中一點(diǎn)紅，于千百種海鮮中析透出，以一種高鮮之味，凌于許多鮮氣之上，令人為之傾倒。品螞蝦的鮮味，最好有一種中間體為媒，比方螞蝦與豆同煮、與花生同烹，或同青菜相配，這幾種食物可以把這奇鮮味薄去一點(diǎn)，不然就太鮮太鮮了。吃螞蝦最好別太鮮太鮮的吃，不然，幾口就會(huì)把你吃膩，可吃低些鮮底的螞蝦餅、螞蝦圓等，就足夠領(lǐng)略其風(fēng)味了。凡食皆有度，品螞蝦也就在這個(gè)度上。
螞蝦不光稀罕，又是蝦族中個(gè)頭最小的，也就象螞蟻那么大。在這一族中，普通的身材就是1-3毫米，3毫米長(zhǎng)就算是“大個(gè)子”，半毫米也不算“侏儒”，因?yàn)樽钚〉奈浳r還有0.1毫米的。往往是，越小越鮮。我曾經(jīng)認(rèn)真請(qǐng)教過(guò)生物學(xué)的專家，他們說(shuō)：從生物營(yíng)養(yǎng)學(xué)上看，凡個(gè)體越小的生物，其營(yíng)養(yǎng)越豐富，“麻雀雖小，五臟俱全”，微小生物種族靠特殊蛋白質(zhì)贏人，螞蝦體內(nèi)的氨基酸和特殊蛋白質(zhì)就是比其它蝦子高，可謂冠蓋群鮮。螞蝦的顏色是灰褐色的，短絀絀的，蜷曲起來(lái)象小月芽的半弧。雖這么小，卻是用了一年四個(gè)季節(jié)才長(zhǎng)這么大的，從春到夏，又從夏到冬，這么不急不慢地一毫一毫長(zhǎng)著，將氤氳來(lái)的四時(shí)之氣，一點(diǎn)一點(diǎn)地聚合于體內(nèi)，然后一滴一滴鮮起來(lái)，少長(zhǎng)一天都沒(méi)有這么鮮。冬季的螞蝦是最鮮的時(shí)候，這時(shí)候品嘗螞蝦，鮮度好，味道高，品之那味道真像要散布到每一個(gè)味覺(jué)細(xì)胞里去，過(guò)了這個(gè)時(shí)序，鮮味就一點(diǎn)一點(diǎn)掉，到夏天掉到最低點(diǎn)，但即使味道掉到最低點(diǎn)，吃起來(lái)，依然是滿口特鮮，只不過(guò)襲人的強(qiáng)度上略低而已。吃過(guò)螞蝦的人，只須吃一次，就能深烙心中，哪怕到若干年之后，也能從并列的百種鮮品之中，一下子就能聞辨出螞蝦的鮮味，一點(diǎn)都不會(huì)錯(cuò)的。何以如此？人的記憶就這么怪，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記最好吃的東西。
螞蝦的寒性很大，腸胃弱的人，吃了常受不住，不喝酒的人，最好不要吃，或者最好少吃，這可以說(shuō)是種食緣。酒可御寒，可以溫腸胃，在酒的溫煦下，螞蝦之寒性即蕩然無(wú)存。這就是螞蝦就在出品前為享用者所提前預(yù)約的消費(fèi)配方。不，是讓能享受螞蝦嘖嘖滋味的人，同時(shí)享受酒的芬芳，使福能雙至。這時(shí)人就會(huì)惋惜螞蝦生得太少，造物主為什么不能讓這一族類生得多一些呢？但造物主從來(lái)是不容埋怨的，埋怨了也沒(méi)用。
話又回到開(kāi)頭的話題上來(lái)：最好的東西必定出產(chǎn)自最好的地方，但我要如實(shí)告訴你；螞蝦這個(gè)堪稱風(fēng)味最好的東西，卻往往生長(zhǎng)在不太干凈的水土上，過(guò)于干凈的地方，螞蝦既長(zhǎng)不出來(lái)，也活不下去。要什么樣的水土呢？這好有一比：象龍蝦往往生長(zhǎng)在溷濁的水塘里，象鰱魚特喜生長(zhǎng)在骯臟的沼地。螞蝦就喜歡長(zhǎng)在水不渾不清，泥不骯不凈的河沼地帶。早年鹽場(chǎng)老圩子的胖頭河，就是螞蝦生長(zhǎng)的理想地帶。胖頭河是圓圓的一片河塘，河水不深不淺，河道不直不順，水流不急不慢，水色不清不濁，水質(zhì)不濃不淡，在素有潔癖的人眼里，胖頭河水不是干凈水，可是螞蝦特喜歡這水，哪怕帶有骯臟氣息的水土它反而肯長(zhǎng)，它的命就寄在半凈半臟之中。它天生就沒(méi)有非清即濁的概念，也不在清濁之間搞得涇渭分明，它要同時(shí)吸食清濁兩種養(yǎng)分，才能化生出奇妙之品來(lái)?；蛘哒f(shuō)，是在幾近骯臟的世界里生長(zhǎng)出來(lái)，供清白世界的人們享用而已。今天，胖頭河多被改造了，但鹽場(chǎng)類似胖頭河的水域環(huán)境還有很多很多處，所以螞蝦種族總得以綿延滋生繁衍。這足見(jiàn)鹽場(chǎng)的水是十分有靈性的，是什么生命就會(huì)賦予什么樣的適合水土，提供什么樣的生長(zhǎng)條件，所以我們是不是不要一味地說(shuō)——世上的水，只有清澈純凈的，不，才是好水。不，應(yīng)該說(shuō)是，于生命有益的，就是好水。
象螞蝦這樣，一輩子不自知的做最好吃、最受人欣賞的食中上品，有了這種美好善良的行為，即使它生長(zhǎng)的“身世”有一點(diǎn)不干凈的話，又有什么要緊的呢！（吳方友）